Έχετε ακούσει πολλές φορές για τις ελεύθερες ρίζες και τα αντιοξειδωτικά. Αλλά ξέρετε ποιο ρόλο παίζουν οι ασθένειες και η διαδικασία γήρανσης? Και γιατί το σώμα χρειάζεται πολλά αντιοξειδωτικά για να διατηρήσει καλή υγεία για μεγάλο χρονικό διάστημα και ποια είναι η πιο πολύτιμη πηγή αυτών των ευεργετικών ουσιών?
Οι ελεύθερες ρίζες είναι προϊόντα μεταβολισμού που υπό συγκεκριμένες συνθήκες μπορεί να εμφανιστούν στην παραγωγή ενέργειας από το ανθρώπινο σώμα. Οι ελεύθερες ρίζες εμφανίζονται στο σώμα όταν εκτίθεται σε περιβαλλοντικές τοξίνες, συμπεριλαμβανομένου του ηλιακού φωτός, των χημικών ουσιών ή του καπνού τσιγάρων. Μπορούν επίσης να είναι το αποτέλεσμα φλεγμονής που προκαλείται από σωματική προσπάθεια, ακτινοβολία ή φυσικές μεταβολικές διεργασίες.
Η σχέση των ελεύθερων ριζών με τη γήρανση του σώματος ανακαλύφθηκε στα μέσα του εικοστού αιώνα. Οι ελεύθερες ρίζες αποτελούνται από μόρια που έχουν έλλειψη ηλεκτρονίων. Συνεπώς, συλλέγουν ηλεκτρονικά που λείπουν από άλλα μόρια που βρίσκονται κοντά. Αυτή η αντίδραση αναφέρεται ως οξείδωση. Όταν οι ελεύθερες ρίζες παραλαμβάνουν ηλεκτρόνια από πρωτεΐνες ή λίπη στο σώμα, οι κυτταρικές δομές και το DNA καταστρέφονται, πράγμα που οδηγεί σε υποβάθμιση των ιστών.
Αντίδοτο στις βλαβερές επιδράσεις των ελεύθερων ριζών είναι τα αντιοξειδωτικά (μικροθρεπτικά συστατικά), τα οποία δρουν ως «δότες ηλεκτρονίων» που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες. Εάν το σώμα δεν έχει αρκετά αντιοξειδωτικά, τότε οι ελεύθερες ρίζες προκαλούν επιταχυνόμενη βλάβη στους ιστούς και τα όργανα, γεγονός που δημιουργεί τον κίνδυνο πολλών ασθενειών.
Επιβλαβείς επιδράσεις της συσσώρευσης ελευθέρων ριζών
Ο συνωστισμός των ελευθέρων ριζών οδηγεί σε χρόνιες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της αθηροσκλήρυνσης, κυτταρικού εκφυλισμού, μη φυσιολογικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα, πόνο στις αρθρώσεις, καρδιαγγειακές διαταραχές, φλεγμονώδεις ασθένειες και εκφυλιστικές ασθένειες. Το οξειδωτικό στρες είναι η κύρια αιτία του κυτταρικού θανάτου, ειδικά των νευρικών κυττάρων και του εγκεφάλου, τα οποία είναι πολύ ευαίσθητα στην οξείδωση λόγω του υψηλού μεταβολικού ρυθμού τους.
Η ταχεία γήρανση του σώματος και η βλάβη των νεύρων, του νωτιαίου μυελού και του εγκεφάλου συνδέονται στενά με την οξειδωτική βλάβη του DNA και το ανεπαρκές επίπεδο αντιοξειδωτικών.
Το σώμα έχει έναν εσωτερικό αμυντικό μηχανισμό που εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες. Ωστόσο, πάρα πολλές τοξίνες και έκθεση σε επιβλαβείς παράγοντες μπορεί να οδηγήσουν σε υπέρβαση της αποτελεσματικότητας των φυσικών αμυντικών δυνάμεων. Επομένως, λόγω των σημερινών περιβαλλοντικών συνθηκών, συνιστάται η λήψη πρόσθετων δόσεων αντιοξειδωτικών με τη μορφή συμπληρωμάτων διατροφής. Σύμφωνα με τις απόψεις των ειδικών, μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την προστασία των κυττάρων του σώματος, επιβραδύνουν τη διαδικασία του εκφυλισμού, παρατείνει τη ζωή και την ελαχιστοποίηση του κινδύνου των εκφυλιστικών ασθενειών του νευρικού συστήματος.
Ένα σύνολο φυσικών αντιοξειδωτικών
Το πιο γνωστό και συνήθως εμφανιζόμενο οξειδωτικό είναι η βιταμίνη C. Εκτός από τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες, έχει ένα ευρύ φάσμα οφελών για την υγεία. Η βιταμίνη C είναι ένα υδατοδιαλυτό αντιοξειδωτικό, αλλά η ειδική μορφή της που ονομάζεται Life-C δείχνει πολύ καλύτερη βιοδιαθεσιμότητα και παραμένει στην κυκλοφορία του αίματος δύο φορές περισσότερο. Μια ειδική μορφή της βιταμίνης C, σε συνδυασμό με βότανα που χαρακτηρίζεται από μια υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικές ουσίες και φαρμακευτικά μανιτάρια (ιπποφαές, acerola, Camu Camu, Ashwagandha) – ενθυλακώθηκε συμπλήρωμα διατροφής που ονομάζεται IMMUNE+++. Ιπποφαές είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά φυτό που φυτρώνει στις βόρειες περιοχές της Ινδίας, η οποία χαρακτηρίζεται από υψηλή περιεκτικότητα σε καροτενοειδή και λιποδιαλυτό αντιοξειδωτικό. Τα λιποδιαλυτά αντιοξειδωτικά είναι πολύ σημαντικά στην προστασία από το οξειδωτικό στρες. Θάλασσα buckthorn περιέχει επίσης ένα μεγάλο ποσό της φυσικής βιταμίνης C. Η σύνθεση του συμπληρώματος τροφής εμπλουτίζεται περαιτέρω από τρεις παραδοσιακά φαρμακευτικά μανιτάρια, τα οποία προτιμώνται για την προστασία των νευρικών κυττάρων και να παρέχουν ανοσολογική υποστήριξη.
Ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα προστατεύει αποτελεσματικά το σώμα από τις ασθένειες και τις απειλές με εξωτερικές. Τα φυσικά, συμπυκνωμένα αντιοξειδωτικά συμβάλλουν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών, οι οποίες είναι τώρα γνωστό ότι προκαλούν την καταστροφική επίδραση του οξειδωτικού στρες.