Ο καρκίνος του προστάτη είναι ένα πολύ συνηθισμένο πρόβλημα στους άνδρες ηλικίας περίπου 80 ετών. Στην ηλικιακή ομάδα 50-80, σχεδόν οι μισοί άνδρες πάσχουν από περισσότερο ή λιγότερο προηγμένες μορφές καρκίνου του προστάτη. Ωστόσο, ο καρκίνος του προστάτη είναι πολύ σπάνια η αιτία θανάτου. Αν και είναι μια τόσο κοινή ασθένεια, οι γιατροί εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι για τις ακριβείς αιτίες του καρκίνου του προστάτη. Ο εθνοτικός κίνδυνος θεωρείται ο βασικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του προστάτη. Άνθρωποι αφρικανικής καταγωγής είναι οι πιο ευάλωτοι και οι Ασιάτες είναι οι πιο ασφαλείς.
Είναι δυνατόν να θεραπευθεί ο καρκίνος του προστάτη υπό την προϋπόθεση της πρώιμης ανίχνευσης της ασθένειας. Τα συμπτώματα της υπερτροφίας του προστάτη είναι πολύ εύκολα αντιληπτά. Οι περισσότεροι άνδρες αντιμετωπίζουν δυσκολία στην ούρηση, παρατηρώντας μια αδύναμη ή διαλείπουσα ροή ούρων. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν την επείγουσα ανάγκη ούρησης ή την ανάγκη να ξυπνήσετε αρκετές φορές τη νύχτα για να το κάνετε.
Δεν υπάρχει καθολική θεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη.
Οι βασικοί παράγοντες που καθορίζουν τη μέθοδο θεραπείας είναι: η γενική υγεία, η ηλικία, η θέση του όγκου στον αδένα του προστάτη, το μέγεθος του όγκου. Ο πιο ριζοσπαστικός τρόπος είναι μια χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται προστατεκτομή. Πρόκειται για περίπλοκη χειρουργική επέμβαση, οπότε ο ασθενής πρέπει να έχει καλή γενική υγεία. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, μπορεί να παρατηρηθούν ανεπιθύμητες ενέργειες, οι οποίες σχετίζονται κυρίως με στυτικές δυσλειτουργίες και προβλήματα με τη διέλευση ούρων. Ωστόσο, οι σύγχρονες τεχνικές μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο μετεγχειρητικών επιπλοκών. Το ποσοστό επιτυχούς χειρουργικής του καρκίνου του προστάτη είναι πολύ υψηλό.
Η ορμονική θεραπεία είναι μια άλλη επιλογή. Η ορμονική θεραπεία δεν εξαλείφει τα καρκινικά κύτταρα, αλλά μειώνει σημαντικά το μέγεθος του όγκου του προστάτη. Οι περισσότεροι γιατροί συστήνουν μια τέτοια θεραπεία σε συνδυασμό με χειρουργική επέμβαση, η οποία εγγυάται καλύτερα αποτελέσματα. Η ανάπτυξη του καρκίνου του προστάτη διεγείρεται από την τεστοστερόνη, την αρσενική ορμόνη φύλου. Οι ορμονικές θεραπείες λειτουργούν μειώνοντας τα επίπεδα τεστοστερόνης. Ρυθμίζοντας το επίπεδο της ανδρικής ορμόνης φύλου, ο προστάτης γίνεται λιγότερο ευαίσθητος στην ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Υπάρχει μια άλλη μέθοδος θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη, δηλαδή την ακτινοθεραπεία. Η ακτινοθεραπεία καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα με ακτινοβολία. Η μέθοδος είναι ανώδυνη, αλλά μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες παρενέργειες όπως διάρροια και ανικανότητα. Η βραχυθεραπεία είναι ένας ειδικός τύπος ακτινοθεραπείας. Περιλαμβάνει την εμφύτευση ραδιενεργών στοιχείων απευθείας στον όγκο ή στην περιοχή του. Τα ραδιενεργά στοιχεία συμβάλλουν στη μείωση της ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων.
