Τι είναι η κορτιζόλη και ποια είναι η λειτουργία της?

Η κορτιζόλη είναι μια στεροειδής ορμόνη που εκκρίνεται από τα επινεφρίδια. Συνήθως συνδέεται με αλλεργίες, δερματικά προβλήματα ή πόνο στις αρθρώσεις. Σε συνθετική μορφή, ως υδροκορτιζόνη, μπορεί να χορηγηθεί από τον γιατρό ενδοφλεβίως για τη μείωση της αλλεργικής αντίδρασης ή ως αλοιφή για δερματικό εξάνθημα. Η κορτιζόλη συνδέεται συχνά με την ανταπόκριση στο στρες του σώματος, αλλά στην πραγματικότητα το καθήκον της είναι πιο περίπλοκο.

Η κορτιζόλη έχει ευρεία επίδραση στο μεταβολισμό, έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, διατηρεί άλατα στο σώμα, εντείνει τη λιπόλυση και διεγείρει την αποικοδόμηση πρωτεϊνών. Σε απόκριση στο στρες, προκαλεί αύξηση του επιπέδου γλυκόζης στο αίμα, γι ‘αυτό ονομάζεται ορμόνη στρες.

Το υπερβολικά υψηλό επίπεδο κορτιζόλης είναι δυσμενές και μπορεί να είναι ένας λόγος για μεταβολές της διάθεσης, απώλεια της όρεξης, μείωση του κέρδους μυών και λίπους και εξασθένιση του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι μακροχρόνιες διαταραχές των επιπέδων κορτιζόλης μπορεί να προκαλέσουν σοβαρότερα προβλήματα υγείας: διαταραχές του ύπνου, συναισθηματικές διαταραχές, ασθένειες των οστών, προβλήματα με τη λίμπιντο, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, καρδιαγγειακές παθήσεις.

Σε φυσικές συνθήκες, το επίπεδο κορτιζόλης ρυθμίζεται επαρκώς στις συνθήκες που επικρατούν στο περιβάλλον. Ωστόσο, στη σύγχρονη κοινωνία, λόγω του παράτυπου τρόπου ζωής και του μόνιμου στρες, πολλοί άνθρωποι έχουν ένα απελευθερωμένο επίπεδο κορτιζόλης. Επηρεάζει τον μεταβολισμό των σακχάρων, την ποιότητα του ύπνου, τη σωματική δραστηριότητα και το ανοσοποιητικό σύστημα. Ως αποτέλεσμα, βιώνουμε την πρόωρη γήρανση και τις συχνότερες εμφανίσεις ασθενειών όπως η αρθρίτιδα, ο καρκίνος και η φλεγμονή. Η κορτιζόλη μειώνει την απορρόφηση του ασβεστίου και προάγει τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της οστεοπόρωσης. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε υπογονιμότητα στις γυναίκες.

Τα χρόνια αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε πολύ εντατική άσκηση χωρίς περιόδους ανάπαυσης, κακή διατροφή, ανεπαρκή διατροφικά συμπληρώματα και έλλειψη ήρεμου ύπνου, που παίζουν βασικό ρόλο στην έκκριση κορτιζόλης. Όλοι οι άνθρωποι που παρακολουθούν τακτικά το γυμναστήριο ή κάνουν αθλήματα θα πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στα επίπεδα κορτιζόλης. Αυτό ισχύει και για τους ανθρώπους που πάσχουν από φλεγμονή των αρθρώσεων, αυτοάνοσες ασθένειες και δερματικές παθήσεις. Έκζεμα, μυστηριώδη εξανθήματα, αλλεργίες και ροδόχρου ακμή είναι μερικά από τα δερματικά προβλήματα που μπορεί να σηματοδοτούν ανισορροπία κορτιζόλης και θα πρέπει να αντιμετωπίζονται στην πηγή.

Η κορτιζόλη απελευθερώνεται σε απόκριση του στρες. Έτσι λειτουργεί ο φυσικός μηχανισμός, ο οποίος έχει ως στόχο την αποκατάσταση της ομοιόστασης στο σώμα μας. Ωστόσο, η παρατεταμένη έκκριση της κορτιζόλης μπορεί να προκαλέσει σημαντικές φυσιολογικές αλλαγές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να αποφύγετε χρόνιο συναισθηματικό ή σωματικό στρες.

Η εξισορρόπηση του επιπέδου της κορτιζόλης διαδραματίζει βασικό ρόλο στην επίτευξη μιας μακράς και υγιούς ζωής με ευημερία.