Οι ιδιότητες προ-υγείας των αντιοξειδωτικών είναι ένα πολύ δημοφιλές θέμα από τις αρχές του 20ου αιώνα, όταν βρέθηκαν αντιοξειδωτικά να καθυστερούν ή να εξαλείφουν τις επιπτώσεις των αρνητικών επιδράσεων των ελεύθερων ριζών.
Οι ελεύθερες ρίζες “παίρνουν” ηλεκτρόνια από άλλα μόρια και έτσι συμβάλλουν στη βλάβη ή το θάνατο των κυττάρων με τα οποία κατασκευάζεται το σώμα.
Τα αντιοξειδωτικά παρέχουν ηλεκτρόνια που χρειάζονται οι ελεύθερες ρίζες και προστατεύουν έτσι τα κύτταρα και αναστέλλουν αλυσιδωτές αντιδράσεις που είναι επιβλαβείς για την υγεία. Η διαδικασία οξείδωσης είναι επιβλαβής για όλα τα ζωντανά κύτταρα. Το οξειδωτικό στρες είναι ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην ανάπτυξη πολλών ασθενειών που μπορεί να προκύψουν λόγω της κακής διατροφής, της έλλειψης σωματικής δραστηριότητας, της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και άλλων σύγχρονων απειλών.
Αντιοξειδωτικά στα τρόφιμα
Μια σωστά ισορροπημένη διατροφή μπορεί να παρέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται για την υγεία. Τα πιο πολύτιμα αντιοξειδωτικά είναι αυτά που τρώμε με φαγητό. Μια μακροπρόθεσμη διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά είναι μια πολύ σημαντική προϋπόθεση για την υγεία. Μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική κατανάλωση φρούτων και λαχανικών μειώνει τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών. Οι πιο πολύτιμες, φυσικές πηγές αντιοξειδωτικών είναι: εσπεριδοειδή, βατόμουρα, φράουλες, σταφύλια, δαμάσκηνα, σπανάκι, μπρόκολο, λάχανο, λάχανα μηδικής.
Συμπληρώματα διατροφής
Αν ζούσατε ανθυγιεινά για πολλά χρόνια, τότε η εξάλειψη των ελλειμμάτων των θρεπτικών συστατικών με φυσικές θεραπείες θα διαρκέσει για όσο χρονικό διάστημα. Σε αυτή την περίπτωση, τα συμπληρώματα διατροφής έρχονται σε πρακτικό, τα οποία σε σύντομο χρονικό διάστημα μπορούν να παρέχουν μεγάλες δόσεις των απαραίτητων θρεπτικών ουσιών. Τα πιο δημοφιλή αντιοξειδωτικά που χορηγούνται ως συμπληρώματα διατροφής είναι οι βιταμίνες C και E. Η βιταμίνη C είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό διαλυτό στο νερό, ενώ η βιταμίνη Ε είναι λιποδιαλυτή. Και οι δύο βιταμίνες μπορούν να προέρχονται από φυσικές πηγές και με συνθετικό τρόπο. Υπάρχει μια άποψη ότι οι βιταμίνες που παράγονται με φυσικό τρόπο έχουν πολύ υψηλότερο ποσοστό βιοδιαθεσιμότητας στο ανθρώπινο σώμα. Η τακτική κατανάλωση βιταμίνης C και Ε συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου χρόνιων παθήσεων (π.χ. καρκίνος, καρδιαγγειακή νόσο, καταρράκτης).
Υπάρχουν επίσης πιο πολύπλοκα παρασκευάσματα (π.χ. LAMININE), τα οποία εκτός από τα αντιοξειδωτικά παρέχουν πολλά άλλα θρεπτικά συστατικά και έχουν ολοκληρωμένες θεραπευτικές ιδιότητες.
